Você sabia que o uso da Echinacea para doenças respiratórias pode ser muito eficiente?
Extratos de espécies de Echinacea têm sido usados tradicionalmente na América do Norte para o controle de sintomas de resfriados, gripe e outras doenças – e alguns deles se tornaram muito populares como medicamentos fitoterápicos.
Neste artigo vamos compreender melhor como funciona o uso da Echinacea para doenças respiratórias e outras informações importantes sobre esse grupo de plantas. Acompanhe!
O que é Echinacea?
Echinacea é o nome de um grupo de plantas com flores da família das margaridas. Eles são nativos da América do Norte, onde crescem em pradarias e áreas abertas e arborizadas.
Os nativos americanos o usam há séculos para tratar várias doenças.
Atualmente, seu principal uso é como um remédio à base de ervas sem receita para o resfriado comum ou gripe. No entanto, também é usado para tratar a dor, inflamação, enxaquecas e outros problemas de saúde.
Ao todo, esse grupo tem nove espécies, mas apenas três são usadas em suplementos de ervas – Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia e Echinacea pallida.
Ambas as partes superiores e raízes da planta são usadas em comprimidos, tinturas, extratos e chás. As plantas Echinacea contêm uma variedade impressionante de compostos ativos, como ácido cafeico, alcamidas, ácidos fenólicos, ácido rosmarínico, poliacetilenos e muitos mais.
Para que é utilizada a Echinacea?
As plantas Echinacea contêm uma mistura complexa de substâncias ativas. Alguns desses compostos podem ter propriedades antimicrobianas e antivirais, enquanto outros podem apoiar o sistema imunológico de outras maneiras.
Veja quais são os principais usos para a Echinacea:
- Efeito positivo no sistema imunológico. A Echinacea é mais conhecida por seus efeitos benéficos no sistema imunológico. Numerosos estudos descobriram que esta planta pode ajudar seu sistema imunológico a combater infecções e vírus, que podem ajudá-lo a se recuperar mais rapidamente de doenças. [1]
- Pode reduzir os níveis de açúcar no sangue. Açúcar elevado no sangue pode aumentar o risco de graves problemas de saúde – como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas. Estudos em tubos de ensaio descobriram que as plantas de equinácea podem ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue. [2]
- Pode reduzir a sensação de ansiedade. Nos últimos anos, as plantas Echinaceas surgiram como um auxílio potencial para a ansiedade. Uma pesquisa descobriu que as plantas de equinácea contêm compostos que podem reduzir a sensação de ansiedade. Estes incluem alcamidas, ácido rosmarínico e ácido cafeico. [3]
- Propriedades antiinflamatórias. A inflamação é a maneira natural do seu corpo de promover a cura e se defender. Às vezes, a inflamação pode sair do controle e durar mais tempo do que o necessário e o esperado. Isso pode aumentar o risco de doenças crônicas e outros problemas de saúde. Vários estudos mostraram que a equinácea pode ajudar a reduzir o excesso de inflamação. [4]
- Pode ajudar a tratar problemas de pele. Uma pesquisa mostrou que as plantas de equinácea podem ajudar a tratar problemas comuns de pele. [5]
- Pode oferecer proteção contra o câncer. O câncer é uma doença que envolve o crescimento descontrolado de células. Estudos em tubos de ensaio mostraram que os extratos de equinácea podem suprimir o crescimento de células cancerosas e até mesmo desencadear a morte de células cancerosas. [6]
Uso da Echinacea para doenças respiratórias
Além de todos os usos da Echinacea que acabamos de ver, essa planta também pode ser muito eficiente no tratamento de doenças respiratórias.
Em um estudo conduzido por Sharma, Anderson et al. [7], foi utilizado um extrato comercial padronizado de Echinacea purpurea para medir os níveis de 20 citocinas diferentes secretadas por culturas de células epiteliais brônquicas em resposta à infecções comuns. O Streptococcus pyogenes (Streptococcus do Grupo A), que é freqüentemente associado a dor de garganta e infecções pulmonares mais graves, foi prontamente inativado pela Echinacea, que também reverteu completamente a resposta pró-inflamatória celular.
Da mesma forma, o Hemophilus influenzae e o Legionella pneumophila também foram rapidamente inativados e suas respostas pró-inflamatórias revertidas. Por sua vez, o Staphylococcus aureus, uma bactéria conhecida pela sua alta resistência a vários antibióticos, e o Mycobacterium smegmatis foram menos sensíveis aos efeitos bactericidas de Echinacea, mas suas respostas pró-inflamatórias ainda foram completamente revertidas. Em contraste, alguns outros patógenos testados, incluindo Candida albicans, foram relativamente resistentes.
No entanto, a ação da Echinacea foi bastante positiva em relação a várias infecções respiratórias comuns. Assim, é possível concluir que a Echinacea possui uma ação dupla contra várias bactérias respiratórias importantes, agindo tanto para eliminar as bactérias quanto como anti-inflamatório. Esses resultados apóiam o conceito de uso de uma preparação de Echinacea para controlar os sintomas associados a infecções respiratórias bacterianas.
Em outro estudo, conduzido por Lindenmuth e Lindenmuth [8], 95 pacientes com sintomas iniciais de gripe comum (como coriza, garganta inflamada e febre) foram aleatoriamente designados para receber de cinco a seis xícaras por dia chá de Echinacea ou de placebo. Como resultado, foi concluído que o tratamento com chá de Echinacea no início precoce dos sintomas de resfriado ou gripe foi eficaz para aliviar esses sintomas em um período de tempo significativamente mais curto do que um placebo.
Um artigo acadêmico publicado por Schapowal, Klein e Johnston [9] realizou uma meta-análise incluindo seis estudos clínicos com um total de 2458 participantes. Como resultados obtidos, o uso de extratos de equinácea foi associado à redução do risco de infecções respiratórias recorrentes, enquanto os extratos etanólicos de equinácea pareceram fornecer efeitos superiores sobre os sucos prensados, e o aumento da dosagem durante os episódios agudos aumentou ainda mais esses efeitos.
Nesta análise, foi descoberto que três estudos independentes concluíram que, em indivíduos com maior suscetibilidade, estresse ou estado de fraqueza imunológica, a equinácea reduziu pela metade o risco de infecções respiratórias recorrentes. Efeitos preventivos semelhantes foram observados com infecções recorrentes confirmadas virologicamente, e complicações incluindo pneumonia, otite média / externa e amigdalite / faringite também foram menos frequentes com o tratamento com equinácea.
Você já conhecia o uso da Echinacea para doenças respiratórias? Quer tirar alguma dúvida sobre o assunto? Deixe o seu comentário ou envie uma mensagem para mim!
Referências
[1] MELCHART, D.; LINDE, K.; WORKU, F.; BAUER, R.; WAGNER, H. Immunomodulation with echinacea – a systematic review of controlled clinical trials. Phytomedicine, vol. 1, n 3, 1994. doi: 10.1016/S0944-7113(11)80072-3
[2] CHIOU, S.Y.; SUNG, J.M.; HUANG, P.W.; LIN, S.D. Antioxidant, Antidiabetic, and Antihypertensive Properties of Echinacea purpurea Flower Extract and Caffeic Acid Derivatives Using In Vitro Models. J Med Food vol 20, n 2, 2017. doi: 10.1089/jmf.2016.3790
[3] HALLER, J.; HOHMANN, J.; FREUND, T.F. The effect of Echinacea preparations in three laboratory tests of anxiety: comparison with chlordiazepoxide. Phytother Res, vol 24, n 11, 2010. doi: 10.1002/ptr.3181
[4] LIU, Q.; CHEN, Y.; SHEN, C.; XIAO, Y.; WANG, Y.; LIU, Z.; LIU, X. Chicoric acid supplementation prevents systemic inflammation-induced memory impairment and amyloidogenesis via inhibition of NF-κB. FASEB J, vol 31, n 4, 2017. doi: 10.1096/fj.201601071R
[5] YOTSAWIMONWAT, S.; RATTANADECHSAKUL, J.; RATTANADECHSAKUL, P.; OKONOGI, S. Skin improvement and stability of Echinacea purpurea dermatological formulations. Int J Cosmet Sci, vol 32, n 5, 2010. doi: 10.1111/j.1468-2494.2009.00559.x
[6] CHICCA, A.; ADINOLFI, B.; MARTINOTTI, E.; FOGLI, S.; BRESCHI, M.C.; PELLATI, F.; BENVENUTI, S.; NIERI, P. Cytotoxic effects of Echinacea root hexanic extracts on human cancer cell lines. J Ethnopharmacol, vol 110, n 1, 2007. doi: 10.1016/j.jep.2006.09.013. Epub 2006 Sep 23. PMID: 17052874.
[7] SHARMA, S.M; ANDERSON, M.; SCHOOP, S.R.; HUDSON, J.B. Bactericidal and anti-inflammatory properties of a standardized Echinacea extract (Echinaforce®): Dual actions against respiratory bacteria. Phytomedicine, Volume 17, Issues 8–9, 2010. doi: https://doi.org/10.1016/j.phymed.2009.10.022.
[8] LINDENMUTH, G.F.; LINDENMUTH, E.B. The efficacy of echinacea compound herbal tea preparation on the severity and duration of upper respiratory and flu symptoms: a randomized, double-blind placebo-controlled study. Journal of Alternative and Complementary Medicine, vol. 6, n.4, 2000. doi: 10.1089/10755530050120691.
[9] SCCHAPOWAL, A.; KLEIN, P.; JOHNSTON, S.L. Echinacea Reduces the Risk of Recurrent Respiratory Tract Infections and Complications: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Advances in Therapy, vol 32, 2015. doi: https://doi.org/10.1007/s12325-015-0194-4