A Vitamina B12 é um nutriente fundamental para a saúde do ser humano. Desde atuar na gênese do câncer (através da metilação do DNA) até na ansiedade e na depressão, a vitamina atua em diversos sistemas orgânicos e a sua deficiência está associada a sinais e sintomas que muitas vezes parecem ‘inexplicáveis’.
“A deficiência de vitamina B12 é uma epidemia que tem causado mais danos à saúde que a epidemia de poliomielite, e isso pode ser revertido por meio de exames e diagnósticos simples.” Sally M. Pacholok – autora do livro E se for a B12?
Entretanto, apesar de ser fundamental a sua deficiência é muito comum na população como um todo – chegando a 20% em adultos acima dos 60 anos (em idosos com problemas severos físicos e mentais pode chegar a 40%). Além destes, milhares de jovens, adultos e crianças, encontram-se na chamada zona cinzenta, na qual os valores laboratoriais estão dentro dos valores de referência mas muito limítrofes, abaixo do que é necessário para um bom funcionamento do cérebro.
Em junho de 2009, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (Centers for Disease Control and Prevention – CDC), informou que a deficiência da B12 está presente em uma a cada 31 pessoas acima dos 50 anos (CDC, 2009). O que, segundo pesquisadores especialistas na área, é ainda mais preocupante, é que estas estatísticas estão subestimadas, uma vez que foi definido como deficiente um nível abaixo de 200 pg/mL. Sendo que, já está documentado por pesquisas científicas consistentes, que valores de B12 entre 200 pg/mL e 350 pg/mL muitas vezes já apresentam sinais e sintomas que caracterizam a deficiência do nutriente. (Stabler, 1995; Pennypacher, 1992)
Além disso, milhões de pessoas consideradas portadores de Alzheimer, esclerose múltipla, doença de Parkinson de início precoce, depressão, distúrbio bipolar, perda de visão, esquizofrenia, neuropatia diabética e outras doenças severas ditas como incuráveis, são vítimas de problemas muitas vezes advindos da carência da cobalamina (B12) e que poderiam ser facilmente diagnosticáveis e tratáveis.
Nutrir e cuidar bem do corpo e da mente é a principal chave para promover uma boa absorção e utilização da B12 pelo organismo. Sabe-se que sem uma boa absorção intestinal não adianta nem repor a vitamina B12, uma vez que não será absorvida. E, também se sabe que a microbiota intestinal responde diretamente e quase imediatamente à sintomas de ansiedade e estresse. Portanto, novamente, se faz necessário ter uma visão global da saúde e colocar a vitamina B12 no seu lugar, como um fator muito importante, que faz parte de um complexo sistema de partes correlacionadas que é o organismo humano.
Neste artigo, vamos conhecer melhor estas principais chaves para compreender a importância da Vitamina B12 para a saúde.
Confira a seguir!
Como saber se estou com falta da vitamina B12?
A deficiência da vitamina B12 pode impactar na função de praticamente todas as partes do corpo.
Devido ao estilo de vida moderno, ao stress, ao uso de medicamentos, entre outros, boa parte das pessoas com deficiência de B12 ingere quantidades abundantes do nutriente – mas seus corpos não conseguem absorvê-lo.
Para saber se você pode estar com deficiência dessa vitamina veja abaixo todos os sistemas que podem ser afetados pela carência da B12 e os principais sintomas associados:
- Sistema nervoso: Dormência, formigamento ou sensação de queimação nos braços, pernas ou troncos, problemas de equilibrio, dificuldade de caminhar, quedas, fraqueza, tremor, paralisia, confusão, perda de memória, demência, depressão, transtorno mental, psicose, incontinência urinária, impotência, dores de cabeça, perda da visão.
- Sistema sanguíneo: Fadiga e fraqueza, Anemia, Falta de ar, Dilatação do baço ou fígado, Hemácias aumentadas (macrocitose), Alteração na formação e função das de células de defesa.
- Sistema imunológico: Cicatrização demorada; Aumento da susceptibilidade a infecções; Aumento do risco de câncer; Produção baixa de anticorpos após a vacinação; Aumento do risco de algumas doenças autoimunes
- Sistema gastrointestinal: Indigestão. Dor abdominal; Constipação ou diarreia; Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE); Perda de peso (em algumas pessoas)
- Sistema musculoesquelético: Fraturas; Osteoporose e dores osteomusculares; Enfraquecimento das células que constroem o tecido ósseo novo
- Sistema geniturinário: Exames de Papanicolau anormais; Incontinência urinária; Impotência, infertilidade.
Vitamina B12 e Transtornos mentais: O que mostram os estudos?
Algo relativamente difícil é detectar a verdadeira incidência da deficiência da vitamina B12 na população geral e nos casos de transtorno mental, já que a maior parte dos médicos não realiza exames para investigá-la. Entretanto, alguns pesquisadores têm realizado estudos muito impactantes nas últimas décadas.
Pesquisadores do Instituto Nacional do Envelhecimento dos Estados Unidos mostraram que o risco de depressão severa em mulheres acima de 65 anos com alguma comorbidade praticamente dobrou com a falta da vitamina B12. Afirmam os pesquisadores:
“Deveria ser um sinal alarmante o que encontramos [uma proporção significativa de depressão causada pela deficiência de B12] nessa população.” [Penninx et al., 2000]
Outro grupo de pesquisadores fez uma análise em 53 pacientes que sofriam de depressão maior e encontraram que a média da vitamina naqueles com depressão psicótica era extremamente baixa (de 92 a 176 pg/mL), indicando uma deficiência óbvia, enquanto que aqueles que sofriam de depressão não psicótica tinham níveis que variavam entre 156 e 310 pg/mL (Levitt; Joffe, 1998).
Importante relatar que a deficiência de vitamina B12 não causa apenas depressão. Ela também pode provocar demência, e relatórios de pesquisas e estudos científicos apontam que também está relacionada a outros transtornos mentais como esquizofrenia, delírios, transtornos obsessivos compulsivos, transtornos paranoides, síndrome do pânico, entre outros.
Quem são os mais vulneráveis à deficiência da B12?
Muitos pacientes com sintomas de deficiência de B12 comentam: “mas Dra., eu consumo bastante carne vermelha!”. Pois é! Ocorre que, atualmente, as maiores causas de deficiência de B12 não são por problemas alimentares e sim por má absorção intestinal.
Para ilustrar este exemplo gosto de compartilhar o caso de uma paciente que atendi. Ela me procurou por infecções urinárias de repetição que ela tinha há mais de 13 anos. Chegou no consultório com um uso contínuo de antibiótico (nitrofurantoína) havia 1 ano. Bem, ela apresentava deficiências severas de B12 mesmo fazendo uso de injeções mensais da vitamina (Citoneurin)! . Entretanto, os valores no sangue não subiam.
Como ela já estava em uso das injeções (ainda que o Citoneurin traga uma forma da vitamina B12 de mais difícil utilização pelo organismo) optei por não prescrever mais vitamina B12 para ela naquele momento e seguimos um tratamento com o seu medicamento homeopático de ação geral, além de fitoterápicos e o uso de probioticos prescritos de forma individualizada a ela. Lembro que, após 2 meses do seu tratamento, a sua vitamina B12 havia passado de 237 para 840 pg/mL! Ou seja, o seu sistema digestivo, um dos grandes responsáveis pela absorção e metabolização da vitamina B12 no organismo, devido ao uso contínuo de antibióticos, não estava conseguindo utilizar o que ela estava recebendo através das injeções.
Como estes há muitos casos, uma vez que diversos medicamentos e contaminantes ambientais interferem na absorção da B12, além do próprio estresse e ansiedade que altera a microbiota intestinal debilitando as células que absorvem este nutriente do tubo intestinal.
Quem deve estar mais atento?
Alguns grupos encontram-se em níveis de risco maior para a deficiência da vitamina B12. Confira abaixo:
- Pessoas em tratamento para transtornos mentais como depressão e ansiedade. Pois o sistema nervoso é um dos principais sítios de ação da vitamina.
- Idosos que utilizam ou utilizaram por tempo prolongado medicamentos da classe do Omeprazol (inibidores de bomba de prótons). Estes medicamentos alteram uma importante via da absorção e metabolização da vitamina B12.
- Pessoas que utilizem muitos medicamentos por tempo prolongado. Por estes alterarem a flora intestinal, que é parte importante na absorção de nutrientes pelas células do intestino.
- Crianças com deficiência de desenvolvimento ou problemas de aprendizagem.
- Pacientes com dores crônicas e/ou síndrome de fadiga crônica.
- Pacientes em tratamento de câncer ou com comprometimento imunológico e doenças autoimunes. A vitamina B12 tem papel fundamental na epigenética e na metilação do DNA.
E agora?
Basta fazer o exame?
Não. Uma vez que os valores de referência precisam ser bem interpretados pelos profissionais. Estar apenas dentro do valor de referência do laboratório não garantem que se está com boas doses da B12 no organismo. Além disso, muitas vezes um exame normal pode ocultar alterações já presentes no organismo. E, para isso, pode se lançar mão de outros exames complementares ao diagnóstico como o ácido metilmalônico e a homocisteína.
Minha B12 está baixa, é só tomar um suplemento?
A resposta também é não, pois existem várias formas de apresentação da vitamina B12 (as principais sendo a hidroxicobalamina, a cianocobalamina e a metilcobalamina) e é necessário individualizar a prescrição de acordo a cada paciente.
Portanto, o ideal é consultar um bom profissional da saúde que esteja inteirado nas descobertas mais recentes da ciência sobre esta vitamina e como manejar a reposição quando for necessário.
Você gostou das dicas sobre a importância da Vitamina B12 para sua saúde? Ficou com dúvidas sobre o assunto? Deixe seu comentário ou entre em contato comigo!
Referências
Centers for Disease Control and Prevention. Early Brain Development and Health. Disponível em: https://www.cdc.gov/ncbddd/childdevelopment/early-brain-development.html.
Schettler, T. Toxic Threats to Neurologic Development of Children. Environmental Health Perspectives. Vol 109, Supplement 6, December 2001.
E se for a B12? Uma Epidemia de Diagnósticos Incorretos – Sally M. Pacholok & Jeffrey J. Stuart da Editora Laszlo, 2017.
Zero to three. How does nutrition affect the developing brain? Disponível em: https://www.zerotothree.org/resources/1372-how-does-nutrition-affect-the-developing-brain
S P Stabler; Screening the older population for cobalamin (vitamin B12) deficiency; 2015 – Journal of American Geriatric Society . 1995 Nov;43(11):1290-7. doi: 10.1111/j.1532-5415.1995.tb07408.
Penninx et al.; Vitamin B(12) deficiency and depression in physically disabled older women: epidemiologic evidence from the Women’s Health and Aging Study; American Journal of Psychiatry . 2000 May;157(5):715-21. doi: 10.1176/appi.ajp.157.5.715.
